Mille Fourches
Un ouvrage fortifié dominant les accès orientaux du massif.
L’expérience
Marcher au cœur d’une forteresse naturelle
Depuis le secteur du Camp d’Argent et de la baisse de Tueis, le parcours rejoint les anciennes positions militaires réparties sur les crêtes et les replats de l’Authion.
Les forts de Mille Fourches et de la Forca, les casernes de Cabanes Vieilles, Plan Caval et la redoute de la pointe des Trois Communes racontent plusieurs siècles de défense de la frontière.
Entre les ouvrages s’ouvrent de vastes panoramas : sommets du Mercantour au nord, vallées de la Roya et de la Bévéra à l’est, Préalpes niçoises et Méditerranée vers le sud.
Cabanes Vieilles
Des casernes, des positions militaires et un char conservé sur le site.
Redoute des Trois Communes
Une fortification spectaculaire implantée près de la pointe sommitale.
Panorama mer et montagne
Une vue allant des sommets à plus de 3 000 mètres jusqu’au littoral.
Une frontière disputée
Plusieurs siècles de conflits
La proximité du col de Tende et la position dominante de l’Authion lui ont donné une importance stratégique majeure. Le massif surveillait les passages reliant Nice au Piémont et les vallées débouchant vers la Méditerranée.
Les combats révolutionnaires
Lors de la conquête du comté de Nice, les crêtes et passages de l’Authion furent déjà le théâtre d’affrontements militaires.
Fortifier la nouvelle frontière
Forts, redoutes, casernes, tranchées et positions d’artillerie furent progressivement installés pour contrôler ce verrou naturel.
La bataille des Alpes
L’offensive italienne fut contenue dans les Alpes, tandis que les positions de haute montagne conservaient leur rôle défensif.
Les derniers combats
Les Forces françaises libres affrontèrent les troupes retranchées dans le massif lors de l’une des dernières batailles de la libération du territoire.
La prise des forts
Après de violents combats, Mille Fourches tomba, puis la Forca et Plan Caval. Les ruines conservent les traces de ces affrontements.
La démilitarisation
Le rattachement de Tende et de La Brigue à la France modifia la frontière et entraîna l’abandon progressif de la fonction militaire du site.
Un lieu de mémoire
Les ruines ne sont pas un terrain de jeu. Certaines structures restent instables et peuvent contenir des vides, des tôles, des pierres descellées ou des zones interdites.
Préserver sans reconstruire à neuf
Les travaux de sécurisation du patrimoine
Une première campagne a été menée en 2025 à Cabanes Vieilles, Plan Caval et Mille Fourches. Elle a notamment concerné la consolidation de casernes et la mise en valeur du char de Cabanes Vieilles.
Une seconde campagne est programmée en 2026 autour de la redoute des Trois Communes, des casernes de l’Authion et du secteur de la Forca.
L’objectif est de sécuriser, conserver et rendre lisibles les ouvrages, sans effacer les traces laissées par leur histoire.
Le parcours
Déroulement de la randonnée
Le tracé précis est adapté aux travaux de 2026, aux éventuelles fermetures, à la météo et au niveau du groupe.
Camp d’Argent et baisse de Tueis
Accueil du groupe, présentation historique et entrée dans le cœur du Parc national.
Cabanes Vieilles
Découverte des anciennes casernes, des positions militaires et du char exposé.
Plan Caval
Traversée du vaste plateau, autrefois occupé par des installations militaires et aujourd’hui utilisé pour le pâturage.
Pointe des Trois Communes
Montée vers la redoute lorsque l’accès est autorisé, puis lecture du panorama sur les différentes vallées.
Forca et Mille Fourches
Passage entre les deux principaux forts et évocation des combats d’avril 1945.
Retour vers Tueis
Descente par la route ou les chemins autorisés jusqu’au point de départ.
Des forts devenus alpages
Un patrimoine naturel remarquable
Après la démilitarisation, l’Authion est redevenu un territoire d’alpages, de forêts et de faune sauvage. Les pelouses d’altitude entourent désormais les ouvrages fortifiés.
Chamois, marmottes et rapaces peuvent être observés. Les troupeaux participent également à l’entretien des milieux ouverts pendant la saison d’estive.
Le contraste entre ruines militaires et paysages paisibles donne au massif son caractère particulièrement émouvant.
Bien se préparer
Équipement indispensable
Le plateau dépasse 2 000 mètres et reste très exposé au vent, au brouillard et aux changements rapides de température.
Dans votre sac
- Chaussures de randonnée adhérentes
- Sac à dos de 20 à 30 litres
- Entre 1,5 et 2 litres d’eau
- Pique-nique et en-cas
- Polaire ou couche chaude
- Veste imperméable et coupe-vent
- Casquette ou bonnet selon la saison
- Lunettes et crème solaire
- Médicaments personnels
Points de vigilance
- Brouillard fréquent sur les crêtes
- Vent parfois très fort
- Ruines instables et accès interdits
- Circulation possible sur la route de la boucle
- Travaux et déviations en 2026
- Neige possible en début ou fin de saison
À qui s’adresse cette randonnée ?
Niveau moyen
La randonnée convient aux marcheurs capables d’effectuer environ trois heures trente et de franchir autour de 450 mètres de dénivelé.
Le terrain ne présente normalement pas de difficulté technique majeure, mais l’altitude, le vent et le brouillard peuvent rendre la sortie plus exigeante.
Le parcours peut être raccourci pour un groupe familial, en privilégiant les principaux sites historiques accessibles.
Informations pratiques
Organiser votre journée
Lieu de rendez-vous
Il est fixé dans le secteur de Camp d’Argent ou de la baisse de Tueis selon les accès.
Période conseillée
La sortie est généralement programmée de juin à octobre.
Route de la boucle
Elle est réglementée et habituellement ouverte pendant la belle saison.
Travaux 2026
Certaines zones peuvent être temporairement fermées ou contournées.
Visite des forts
La randonnée permet de les découvrir de l’extérieur. L’entrée dans les ouvrages n’est pas incluse.
Météo
Le guide peut modifier, reporter ou annuler la sortie en cas de brouillard, de vent fort ou d’orage.
Tarifs et réservation
Ce que comprend la randonnée
Compris
- Encadrement par un professionnel diplômé
- Présentation des fortifications
- Récit des combats d’avril 1945
- Lecture du paysage et de la frontière
- Adaptation aux travaux et conditions
Non compris
- Transport jusqu’au point de rendez-vous
- Pique-nique et boissons
- Équipement personnel
- Visite intérieure d’un ouvrage
- Dépenses personnelles
Questions fréquentes
Avant de réserver
Peut-on entrer dans les forts ?
Non sans autorisation. Plusieurs ouvrages sont instables, fermés ou concernés par des travaux de sécurisation.
La randonnée convient-elle aux enfants ?
Oui pour des enfants déjà habitués à marcher. Le parcours peut être raccourci selon leur âge.
Pourquoi y a-t-il un char à Cabanes Vieilles ?
Il rappelle les combats de 1945 et fait partie des éléments patrimoniaux aujourd’hui mis en valeur sur le site.
Les travaux empêchent-ils toute randonnée ?
Pas nécessairement. Le guide vérifie les restrictions et adapte le tracé aux zones autorisées.
Peut-on venir avec un chien ?
Non. La boucle se déroule en grande partie dans le cœur du Parc national du Mercantour.
Que se passe-t-il en cas de brouillard ?
Le guide peut réduire le parcours, proposer une autre randonnée, reporter ou annuler la sortie.