Fort Carra
Une montagne aux strates rocheuses empilées et à la silhouette spectaculaire.
L’expérience
Un grand vallon pastoral sous le Fort Carra
Depuis le parking de Valloar, le sentier s’élève parmi les mélèzes avant de déboucher sur une vaste prairie d’altitude où serpentent de petits ruisseaux et des zones humides.
Le refuge non gardé de Gialorgues et la cabane pastorale apparaissent sur un large replat à environ 2 280 mètres. Au-dessus, les pentes herbeuses conduisent progressivement vers le col.
Les petits lacs de Gialorgues restent invisibles depuis le sentier principal. Un détour permet de les découvrir au pied des reliefs tourmentés du Fort Carra et de la Pointe Côte de l’Âne.
Lacs secrets
Gialorgues, Privola et Estrop se cachent en retrait du chemin principal.
Refuge isolé
Un petit refuge non gardé posé au milieu des alpages.
Col historique
Un ancien passage entre Saint-Dalmas-le-Selvage et Estenc.
Entre Tinée et Haut Var
L’histoire du col de Gialorgues
Le col de Gialorgues n’était pas seulement un passage pour les marcheurs. Il constituait une voie de communication estivale entre deux vallées séparées par la haute montagne.
Un passage entre deux vallées
Le col permettait de relier Saint-Dalmas-le-Selvage, dans la Haute Tinée, au secteur d’Estenc et au Haut Var. Hommes, troupeaux et marchandises l’empruntaient pendant la belle saison.
Du bois contre des pâturages
À Estenc, le bois local ne suffisait plus aux besoins des habitants. Ils allaient chercher du combustible à Saint-Dalmas-le-Selvage en échange de droits de pâturage pour les brebis.
Des casemates au col
Plusieurs ouvrages militaires désaffectés sont encore visibles près du col. Ils rappellent l’importance stratégique de ces passages d’altitude proches de la frontière.
La Grande Traversée du Mercantour
Le col est désormais emprunté par le GR®GTM, itinéraire de grande randonnée reliant les vallées et les principaux sites du Mercantour.
Une histoire toujours visible
La cabane pastorale, les chemins, les anciennes constructions militaires et les troupeaux permettent encore de lire les différentes fonctions de ce vallon : passage, pâturage, refuge et surveillance.
Le parcours
Déroulement de la randonnée
Le programme peut être modifié selon l’état de la piste, la météo, l’enneigement et la présence des troupeaux.
Parking de Valloar
Accueil du groupe à environ 1 950 mètres, vérification de l’équipement et départ sur la piste.
Porte du Parc national
À la balise 73, le GR®GTM quitte la piste et s’élève en lacets parmi les mélèzes.
Prairies et sagnes
Traversée d’un vaste paysage pastoral parcouru de petits ruisseaux et de zones humides.
Refuge de Gialorgues
Arrivée au refuge non gardé et à la cabane pastorale, situés sur le grand replat à environ 2 280 mètres.
Détour vers les lacs
Selon le rythme du groupe, détour d’environ trente minutes vers les petits lacs cachés à l’ouest du chemin.
Col de Gialorgues
Montée dans les pelouses alpines puis raidillon final jusqu’au col à 2 519 mètres. Retour par le même itinéraire.
Un alpage vivant
Pastoralisme et chiens de protection
Le vallon de Gialorgues accueille en été des troupeaux de brebis, notamment venus de Provence. Leur présence est une composante essentielle du paysage et de l’économie montagnarde.
Des chiens de protection peuvent accompagner les animaux. Il est important de rester calme, de contourner largement le troupeau, de ne pas courir et de suivre les indications du guide.
Les cabanes, parcs et installations pastorales sont des outils de travail. Ils ne doivent pas être déplacés, franchis ou utilisés sans autorisation.
Bien se préparer
Équipement indispensable
Le col dépasse 2 500 mètres et reste exposé au vent. Les conditions peuvent changer rapidement, même en été.
Dans votre sac
- Chaussures de randonnée avec semelle adhérente
- Sac à dos de 25 à 30 litres
- Entre 1,5 et 2 litres d’eau
- Pique-nique et en-cas
- Polaire ou couche chaude
- Veste imperméable et coupe-vent
- Casquette ou chapeau
- Lunettes et crème solaire
- Médicaments personnels
- Bâtons facultatifs
Points de vigilance
- Vérifier la piste d’accès avant le départ
- Prévoir une marge de temps pour les six kilomètres de piste
- Ne pas pénétrer dans les zones humides fragiles
- Respecter les troupeaux et les équipements pastoraux
- Chiens interdits dans le cœur du Parc national
- Feux, drones et prélèvements interdits
À qui s’adresse cette randonnée ?
Niveau moyen
La randonnée convient aux marcheurs capables d’évoluer environ quatre heures et de franchir 600 mètres de dénivelé positif en altitude.
Le cheminement est généralement régulier, mais le raidillon final vers le col demande davantage d’effort.
Le détour par les lacs augmente légèrement la durée et peut être supprimé si la météo ou le rythme du groupe l’impose.
Informations pratiques
Organiser votre journée
Lieu de départ
Le départ se situe au parking de Valloar, à environ 1 950 mètres d’altitude.
Piste d’accès
Environ six kilomètres de piste séparent Saint-Dalmas-le-Selvage du parking.
Refuge
Le refuge de Gialorgues est non gardé. Il ne propose ni restauration ni service permanent.
Période conseillée
L’itinéraire est généralement recommandé de juin à octobre, selon l’enneigement.
Lacs
Ils nécessitent un détour et ne sont pas visibles depuis le sentier principal.
Météo
Le guide peut modifier, reporter ou annuler la sortie en cas d’orage, de brouillard ou de neige.
Tarifs et réservation
Ce que comprend la randonnée
Compris
- Encadrement par un professionnel diplômé
- Présentation de l’histoire du col
- Explications sur le pastoralisme
- Lecture du paysage et des reliefs
- Adaptation du parcours aux conditions
Non compris
- Transport jusqu’au parking de Valloar
- Pique-nique et boissons
- Équipement personnel
- Nuit éventuelle au refuge
- Dépenses personnelles
Questions fréquentes
Avant de réserver
La piste de Valloar est-elle accessible à toutes les voitures ?
Son état varie. Le revêtement peut être irrégulier ou dégradé. L’accès doit être vérifié avant la sortie et une conduite prudente est indispensable.
Le détour par les lacs est-il obligatoire ?
Non. Il est réalisé lorsque le temps, la météo et le rythme du groupe le permettent.
Peut-on acheter à manger au refuge ?
Non. Le refuge est non gardé et ne propose pas de restauration. Chaque participant apporte son pique-nique.
La randonnée convient-elle aux débutants ?
Elle demande une certaine habitude de la marche en montagne et la capacité de franchir 600 mètres de dénivelé.
Peut-on venir avec un chien ?
Non dans le cœur du Parc national du Mercantour, même si le chien est tenu en laisse.
Que se passe-t-il en cas de mauvais temps ?
Le guide peut supprimer le détour par les lacs, raccourcir la sortie, proposer un autre secteur, reporter ou annuler la randonnée.