Col de Veillos
Un premier panorama dégagé sur tout le vallon des Millefonts.
L’expérience
Des lacs glaciaires jusqu’au panorama du Pépoiri
Depuis le parking des Millefonts, le GR52 rejoint rapidement le col de Veillos à 2 194 mètres, premier grand belvédère sur le vallon et les sommets du Valdeblore.
Le sentier traverse ensuite le secteur des lacs, en dominant notamment les lacs Petit, Rond, Long et Gros, installés dans des cuvettes modelées par les anciens glaciers.
Après le col du Barn, une montée plus soutenue conduit au mont Pépoiri. Le sommet, à 2 674 mètres, offre une vue circulaire sur la Vésubie, le Valdeblore et les principales cimes du Mercantour.
Chapelet de lacs
Des lacs glaciaires étagés dans les pelouses alpines.
Col du Barn
Un passage à 2 452 mètres ouvrant vers le versant de la Vésubie.
Mont Pépoiri
Un sommet panoramique à 2 674 mètres, accessible sans escalade.
Un vallon occupé depuis des siècles
Fer, forêt et pastoralisme
Les recherches archéologiques conduites dans le vallon de Millefonts montrent que ce paysage d’altitude possède une histoire humaine bien plus ancienne qu’on pourrait l’imaginer.
Une activité métallurgique
Les premières occupations attestées sont liées à la réduction du minerai de fer, entre le second âge du Fer et le haut Moyen Âge.
Des défrichements précoces
Les études indiquent que l’exploitation de la forêt pourrait avoir précédé les activités métallurgiques, probablement pour répondre à des besoins agro-pastoraux.
Le retour des occupations
Une nouvelle phase d’utilisation du vallon apparaît autour de l’an mil, avant de devenir plus durable à la fin du Moyen Âge.
Un territoire pastoral
L’activité s’oriente ensuite principalement vers l’élevage, fonction que les vastes pelouses d’altitude conservent encore aujourd’hui.
Une histoire révélée par les sols
Les datations, les traces de charbon, les structures archéologiques et l’étude des anciens environnements permettent de reconstituer progressivement les usages du vallon.
Paysage glaciaire
Comment se sont formés les lacs ?
Pendant les périodes froides du Quaternaire, les glaciers ont occupé et creusé le vallon. Leur déplacement a poli la roche, élargi les dépressions et transporté d’importantes quantités de matériaux.
Après leur retrait, certaines cuvettes ont retenu l’eau, donnant naissance aux différents lacs de Millefonts. Les moraines et les verrous rocheux permettent encore de lire cette ancienne histoire glaciaire.
Le parcours
Déroulement de la randonnée
Le programme peut être adapté selon l’enneigement, la météo, la présence des troupeaux et le niveau du groupe.
Parking des Millefonts
Accueil du groupe à environ 2 030 mètres, vérification de l’équipement et départ sur le GR52.
Col de Veillos
Montée régulière jusqu’au col à 2 194 mètres et lecture panoramique du vallon.
Lacs supérieurs
Progression au-dessus des lacs Petit, Rond, Long et Gros, parmi les pelouses et les éboulis.
Col du Barn
Arrivée au col à 2 452 mètres, avec vue sur les deux versants du massif.
Mont Pépoiri
Montée finale par la crête jusqu’au sommet à 2 674 mètres et pause panoramique.
Retour vers Millefonts
Descente par l’itinéraire adapté par le guide jusqu’au parking de départ.
Un alpage toujours utilisé
Pastoralisme et présence du loup
Le vallon accueille des troupeaux pendant la saison estivale. Le pâturage entretient les pelouses et participe au maintien des paysages ouverts caractéristiques de Millefonts.
Des chiens de protection peuvent accompagner les brebis, notamment dans un territoire où le loup est présent. Ils ne sont pas des chiens de compagnie : leur rôle consiste à éloigner toute menace du troupeau.
Le groupe contourne largement les animaux et suit les indications du guide ou du berger.
Bien se préparer
Équipement indispensable
Le sommet atteint presque 2 700 mètres. Le vent et les changements de température peuvent être rapides.
Dans votre sac
- Chaussures de randonnée avec semelle adhérente
- Sac à dos de 25 à 30 litres
- Entre 1,5 et 2 litres d’eau
- Pique-nique et en-cas
- Polaire ou couche chaude
- Veste imperméable et coupe-vent
- Casquette ou chapeau
- Lunettes et crème solaire
- Médicaments personnels
- Bâtons facultatifs
Points de vigilance
- Accès routier saisonnier
- Névés possibles en début d’été
- Crête exposée au vent
- Terrain pierreux au-dessus des lacs
- Présence possible de troupeaux
- Respecter les règles du Parc selon les secteurs traversés
- Redescendre tous ses déchets
À qui s’adresse cette randonnée ?
Niveau moyen à soutenu
Cette randonnée convient aux personnes capables de marcher environ quatre heures trente et de franchir près de 640 mètres de dénivelé.
La montée finale vers le Pépoiri est plus soutenue et se déroule sur une crête d’altitude pouvant être exposée au vent.
Une habitude des sentiers de montagne est recommandée. Le guide peut supprimer le sommet et privilégier les lacs lorsque les conditions l’exigent.
Informations pratiques
Organiser votre journée
Lieu de départ
Le rendez-vous se situe au parking des Millefonts, au-dessus du Valdeblore.
Accès
Une petite route de montagne conduit au parking. Son état doit être vérifié avant le départ.
Période conseillée
La randonnée est généralement programmée de juillet à octobre selon l’enneigement.
Variante
Une sortie plus courte limitée aux lacs peut être proposée à un groupe moins entraîné.
Faune
Marmottes, chamois et rapaces peuvent être observés, sans aucune garantie.
Météo
Le guide peut modifier, raccourcir, reporter ou annuler la randonnée.
Tarifs et réservation
Ce que comprend la randonnée
Compris
- Encadrement par un professionnel diplômé
- Présentation de l’histoire archéologique du vallon
- Lecture du paysage glaciaire
- Explications sur le pastoralisme
- Adaptation du parcours aux conditions
Non compris
- Transport jusqu’au parking
- Pique-nique et boissons
- Équipement personnel
- Dépenses personnelles
Questions fréquentes
Avant de réserver
Combien y a-t-il de lacs à Millefonts ?
Le vallon comprend plusieurs lacs et petites pièces d’eau, notamment les lacs Petit, Rond, Long et Gros.
Le lac Petit est-il réellement le plus petit ?
Non. Malgré son nom, il est généralement présenté comme le plus grand des principaux lacs du secteur.
Le mont Pépoiri est-il difficile ?
Il ne nécessite pas d’escalade, mais la montée finale est soutenue et exposée au vent.
Peut-on faire uniquement les lacs ?
Oui. Une variante plus courte peut être proposée sans monter au sommet du Pépoiri.
Peut-on venir avec un chien ?
Cela dépend des limites précises du cœur du Parc traversées. Dans le cœur du Parc national, les chiens sont interdits, même tenus en laisse.
Que se passe-t-il en cas de mauvais temps ?
Le guide peut supprimer l’ascension du sommet, proposer une autre randonnée, reporter ou annuler la sortie.